Russland steht vor tiefgreifenden Veränderungen. Positive makroökonomische Daten können nicht darüber hinwegtäuschen, dass Wirtschaft und Gesellschaft mit schwer zu lösenden Problemen konfrontiert sind. Der Erfolg wird abhängen vom Willen und der Fähigkeit der Führung, dem Bekenntnis zu einer marktwirtschaftlich-demokratischen Ordnung dauerhaft die notwendigen Taten folgen zu lassen.

Interethnische Beziehungen und Konflikte gewinnen im heutigen Russland zunehmend an Bedeutung. Dies trifft im besonderen auf den Nordkaukasus zu, wo anhaltende Unsicherheit kombiniert mit einer stagnierenden Wirtschaft zu wachsendem russischen Nationalismus, Xenophobie und der Angst vor Einwanderung führen. Im Bezirk Stawropol, dem einzigen Gebiet im Föderalbezirk Nordkaukasus, in dem ethnische Russen die Mehrheit stellen, ist die Lage besonders bedrohlich. Die Zunahme von interethnischen Spannungen und interethnischer Gewalt zeigt, dass die Durchschnittsbürger ihr eigenes Verständnis von interethnischen Beziehungen haben, das in scharfem Kontrast zum offiziell propagierten „ewigen interethnischen Frieden« steht.